荣格所说的共时性，并不是“巧得离谱”这么简单。它指向一种特殊的对应：两个或更多事件之间没有可发现的因果关系，却因为相同或相近的意义而彼此相关。最典型的情形，是一件事发生在人的内心——一个梦、一个意象、一种强烈的心理状态；另一件事发生在外部世界。它们没有谁造成谁，却仿佛用不同语言说了同一句话。

他最著名的例子发生在苏黎世的一间诊室。那不是“某种病忽然被一只虫子治好”的故事，而是一场长期卡住的分析治疗：坐在荣格面前的，是一位极聪明、极理性、几乎把一切情感与象征都解释掉的年轻女性。治疗迟迟没有进展，因为每一次靠近真正的心理变化，她的理解力都会先一步把它拆解掉。就在这样的僵局中，她讲起一个梦：梦里，有人送给她一件金色圣甲虫形状的珠宝。就在这时，窗玻璃传来撞击声。荣格打开窗，接住了一只当地最接近金色圣甲虫的玫瑰金龟子，把它递给她：“你的甲虫来了。”甲虫的“威力”不在于它神奇，而在于它恰好以同一个象征闯入治疗现场：在古老意象里，圣甲虫常与更新、重生、转化相连；而那一刻，患者最缺少的，正是一次真正的心理转变。

因此，共时性的核心不是低概率，而是意义上的对应。一个普通巧合可以很罕见，却与人的生命处境毫无关系；一次共时性经验则让内在与外在突然呈现出同一个结构。对当事人而言，它可能像世界在某一瞬间获得了自己内心的形状。

但荣格后来走得更远。他不只想描述这种心理经验，还提出一个更大胆的可能性：心灵与物质世界也许并非绝对隔绝；在极少数时刻，同一种更深层的意义，可能同时显现在人的心灵与外部事件之中。这个设想构成了共时性最迷人、也最有争议的部分。

这里必须保留一道清楚的边界：“这件事对我具有深刻意义”，与“宇宙客观地安排了这件事”，不是同一个命题。前者是真实的人类经验；后者是荣格进一步提出的哲学与形而上学假说，并没有成为被实验科学证实的自然定律。

因果，是一件事造成另一件事。
共时性，是两件彼此没有造成对方的事，却仿佛用不同语言表达了同一个意义。